愍生法師開示錄：佛說八大人覺經

東晉時代道安法師將每一部經分為三大分：所謂序分、正宗分、流通分。如一篇文章有序來開始，宗旨及終結。佛經也有序分，敍述一部經的源由，如每一部經一開始都有如是我聞一時佛在某某處與大比丘僧若干。經的六種成就。六種證信說明這一部經是阿難尊者親耳聽佛所說，在某地方說法，聞法大眾多少，證明這一部經是真實，非偽造的。《八大人覺經》是沒有如是我聞的文字開首，它是將佛弟子日常所需要的明白的事，撰取而來的。

因天眼第一的阿那律尊者請問佛陀作為弟子應如何覺悟，佛提出八種佛弟子應覺悟的事項，受持五戒凡在家或出家，都是佛弟子，應等於專師老師，眾生是佛的弟子。

佛教有七眾弟子，出家的比丘、比丘尼、沙彌，沙彌尼，還有一種式叉摩那（學法女，即將出家的女眾），在家的學佛弟子，有優婆塞、優婆夷。在家男子學佛是優婆塞，在家女子學佛是優婆夷。所以佛弟子有七眾之多。故人解釋弟子二字為：學在師後為弟，解從師生名為子，學在於後者如弟，學於先者如兄，子如父母生育兒女，對師長自己稱為子，師父教導我們，佛陀是導師，人歸依佛陀就是佛的弟子，依佛為師，應如何呢？應有所學有師教。如今佛開導我們，既然歸依於佛，為佛弟子依佛為師，佛說：「為佛弟子，常於晝夜，至心誦念八大人覺。」是佛弟子要時常學習誦念八種大人菩薩所覺悟的條文。所謂常者，是無間斷，不論日或夜，心心念念都要銘記念之。我們學習世間法都要有恆心毅力，不可以一曝十寒，何況是佛弟子，當然要無間斷去學，日間夜晚都有修學，如讀書求學也當無間斷，學佛亦然，要至心誦念，也要有心，至懇誠意的心去學習。我們所應學的八法，將八法要時常記在心頭，或誦或讀，或讀或誦，時常記住在心中，記憶八種大人所覺悟的法。大人，指諸佛菩薩能辦大事，度眾生了生死的菩薩，佛及菩薩稱為大人。因能覺悟修此八法，如果我們可以修學八法亦可稱為大人了。由誦念文字開始，內容所說是佛法的真理，從文字去了解八法的真理，使到人生有所覺悟。不論在家或出家，都要明白八法，能夠覺悟八種法門後，行於日常生活之中，依八法去做，漸漸就成了菩薩大人了，再之；修行圓滿，可以成佛，出離生死了。所以讀誦經典有何好處？一定有好處可得益處的，古人說：開卷有益，佛弟子讀誦經典亦都開卷有益，應當讀誦經典，而明解經典。所謂從聞而思而修，得三摩地。現在我們讀誦，若不明其義需有法師講解了，講解由耳去聽聞，聽聞後要去思維，是否合道理，佛經要契道理，真理，還要合乎我們應用，依之去實踐，叫聞思修。佛說要「常於晝夜，至心誦念」，由誦念是閱看佛經，若有不明白之處，則須請教善知識由耳根聽聞。由聞而思維其中的道理，從而領悟，所以，這段是序說佛弟子常於晝夜至心誦念八大人覺的法。